Описание на атракцията
Портата Сен Мартин всъщност е друга парижка триумфална арка, издигната през 1674 г. в памет на военните победи на Луи XIV. Те се намират на булевард Saint-Denis недалеч (140 метра) от портата Saint-Denis. Тази близост на две много сходни структури изглежда доста странно.
Историята обяснява топографията. През 1358 г. Карл V, а по -късно и Луи XIII, в опит да разширят Париж, се отдалечават от центъра на средновековната крепостна стена. По това време хората влизаха в Париж само през специални порти с подвижни мостове. Две порти бяха разположени точно на бъдещия булевард Сен-Дени: именно тук мина градската стена. Още при Луи XIV стената е разрушена, а портите, подобни на малки замъци, оцеляват. По време на холандската война кралят нареди да бъдат превърнати в триумфални пасажи по образец на римските.
Този проблем е решен от архитекта Пиер Бюле за портите на Сен-Мартин. Той проектира портата в груб, мъжествен селски стил. Структурата е строго квадратна (17 метра височина и 17 метра ширина). Барелефите са дело на Мартин Дежарден, Етиен Леонграс и Пиер Легрос.
Издигането на портата беше посветено на победите на краля в Белгия. В горната част на фасадата с южно изложение е релефно в злато: „Луи Велики за това, че е взел два пъти Безансон и Франш-Конт и е победил германската, испанската и холандската армия-от търговския прорест и ешевените на Париж“. На барелеф, посветен на превземането на Безансон, седящият Луи отнема ключовете на града, а Слава витае над него. Барелефът, посветен на победата над антифренския съюз, представя краля под формата на Херкулес-полугол (красива физика), с тояга, но с великолепна перука.
Портите на Сен-Мартин и Сен-Дени станаха прототипи на грандиозните триумфални арки на Наполеон. Не само френските войски преминаха под тези величествени структури в дните на победите. По обяд на 31 март 1814 г. руската армия под ръководството на император Александър I влиза в Париж именно през портите на Сен-Мартин.
