Описание на атракцията
Уникално място, наречено остров Елефанта, известно още като остров Гарапури, се намира източно от Мумбай, на един от многото острови в пристанището на града. Този мистериозен остров е истински магнит за туристи от цял свят. В крайна сметка най -голямата му атракция са подземните каменни пещерни храмове, които са украсени с огромен брой невероятно красиви статуи. Целият храмов комплекс е включен в Списъка на ЮНЕСКО за световно наследство през 1987 г.
Островът получава сегашното си име - Elephanta - през 17 -ти век благодарение на португалските изследователи, след като те откриват скулптура на слон (слон), изсечена от едно парче базалт близо до входа на една от пещерите на храмовия комплекс. Решиха да я заведат в Португалия, но това начинание завърши с провал, когато я пуснаха в морето. По -късно е повдигнат от дъното от британците, а в момента тази каменна фигура се помещава в Музея на д -р Бхау Даджи, бившия музей на Виктория и Алберт.
Островът е лесно достъпен с ферибот, който минава между Елефанта и пристанището на Мумбай. Той тръгва от кея точно при историческата порта към Индия всеки ден в 9 ч. И 14 ч. И отнема около час, за да стигне до местоназначението си. Директен път води от кея на острова до пещерите. Също така, за да стигнете до храмовете, можете да използвате малък трамвай, който отвежда посетителите директно до стъпалата, водещи до пещерите. По целия път има магазини и магазини, където можете да си купите различни бижута, сувенири, храна и напитки.
Площта на целия остров е само около 16 квадратни километра, а по -рано е била столица на едно от местните княжества. Днес в него живеят около 1200 души, които се занимават основно със земеделие - отглеждат ориз, както и риболов и ремонт на лодки. На Елефанта има три селища: Шентбандар, Морабандар и Раджбандар, като последното е един вид столица на острова. Храмовите пещери се намират на територията на Шентбандар.
Точната дата на създаването на пещерите не е известна. Смята се, че това е около 7 -ми век след Христа, точно когато древната индийска империя Гупта преживява своята златна ера и културата процъфтява и се развива. Тогава възниква идеята за изграждане на храм в чест на индуисткото божество Шива.
Достъпът до пещерите се осъществява през главния северен вход, който води до голяма зала, поддържана от няколко масивни колони. В тази стая се намира огромната статуя на Махесамурти. Височината му е 6, 3 метра и изобразява бог Шива в трите му облика: Творец, Покровител и Разрушител. Други скулптури, разположени близо до входа и на страничните панели, представляват постиженията на Шива. Като например скулптура, изобразяваща процеса на създаване на река Ганг от Шива.
Когато посещавате острова, не забравяйте, че на туристите е забранено да остават на Елефанта за една нощ, така че трябва да хванете последния ферибот за връщане.
Всяка година през февруари по инициатива на корпорацията за развитие на туризма в Махаращра на острова се провежда танцов фестивал.
