Описание на атракцията
Гърците и римляните често организират състезания с колесници и затова Хиподрумът е характерна черта на голям полис (град). През 203 г. Септимий Север започва да възстановява разрушения от него град и първото нещо, което прави, е да започне изграждането на Хиподрума. Константин I направи територията на Хиподрума по -голяма и по -красива. По време на неговото управление Хиподрумът е дълъг около 500 метра и широк 130 метра. Бягащите пътеки бяха U-образни. Те заобиколиха зрителските трибуни за 40 000 зрители. Луксозната кутия на императора се намираше от югоизточната страна и беше свързана с двореца.
Дълго време Хиподрумът беше център на социалния и спортен живот на столицата на Византийската империя. Той беше домакин на състезания с колесници, битки на гладиатори с диви животни, както и изпълнения на артисти, акробати, музиканти и тържествени церемонии. Постепенно гражданите бяха разделени на два отбора от фенове - „сини“и „зелени“. Популярни отбори, участвали в състезанията, бяха облечени в дрехи от тези цветове. Често сблъсъците между „феновете“са били от политически и религиозен характер, придружени от бунтове, погроми и кървави кланета. По време на един такъв голям погром, който се случи през 532 г., избухна пожар, половината град изгоря, загинаха около 30 000 души. Императорската резиденция е преместена от Големия дворец и Хиподрумът започва да се руши. През 1204 г. участниците в IV кръстоносен поход окончателно разрушават и разграбват Хиподрума. Османците, които окупираха Константинопол, не обичаха състезанията с колесници, затова не се ангажираха с възстановяването на Хиподрума, който се превърна в източник на мрамор, колони и каменни блокове за строителство.
След построяването на джамията Султанахмед мястото на бившия хиподрум започва да се нарича At Meydany (Конски площад). Тук се провеждаха тренировки на коне и различни публични събития. Днес този площад се нарича Султанахмед Мейдани (площад Султанахмед). Следите на Хиподрума бяха покрити със земя (дебелина на слоя 4-5 метра) и беше създаден огромен парк.
От хиподрума са оцелели само руините на арки и фрагменти от стени. Някога стената на Хиподрума, която носи името „Спина“, е била украсена с паметници, статуи, обелиски, пясъчни часове и други трофеи. Египетският обелиск (височина 20 метра), колоната на Константин Порфирогенет (височина 32 метра) и серпантинната колона от храма на Аполон са оцелели до наши дни. Оцелели са и 4 бронзови коня (IV в. Пр. Н. Е.), Които са монтирани на покрива на стартовите зали на Хиподрума. През 1204 г. кръстоносците откраднаха бронзови коне и ги поставиха на фасадата на катедралата Свети Марко във Венеция. Но през 1797 г. Наполеон завладява Италия и нарежда конете да бъдат инсталирани на Арката на въртележката в Париж. А през 1815 г. конете са върнати във Венеция и днес са в музея на Свети Марк.
В западната част на Хиподрума е дворецът на Ибрахим паша (16 век). Понастоящем в него се помещава Музеят на турското и ислямското изкуство, който излага стари ръкописи, килими, плочки Iznik, миниатюри и древни дрехи.
