Описание на атракцията
Сан Каталдо е една от най -старите църкви в Палермо, забележително подобна на източната джамия. Разположен на площад Белини, близо до храма Марторана, той е паметник на арабско-норманската архитектура, който съчетава византийски и арабски черти.
Църквата, посветена на Свети Каталдо, е построена през 12 век по инициатива на Майо да Бари, министър на сицилианския крал Уилям I Нечестивият. Първоначално той е бил личен храм на Майо и е стоял на територията на двореца му. След смъртта на министъра обаче цялото му имущество е продадено на граф Силвестро Марсико, чийто син през 1175 г. от своя страна продава дворцовия комплекс на крал Уилям II Добрият. Седем години по -късно дворецът заедно с църквата става собственост на манастира Монреале.
В продължение на петстотин години Сан Каталдо е бил притежание на архиепископите на Монреал - през тези години е построено малко гробище до енорийската църква. Дворецът Майо първо е използван от монасите като болница, а след това в тях се помещава резиденцията на архиепископите. В него през 1625 и 1679 г. са извършени значителни възстановителни работи. А през 1620 г. югоизточната част на двореца е продадена на Сената на Палермо, след което се превръща в сегашния Палацо Преторио.
В края на 18 век дворецът Майо и църквата Сан Каталдо са купени от архиепископията от крал Фердинанд II, който предава църквата на архиепископа на Палермо и поръчва пощенска служба в двореца. Само сто години по -късно дворецът е разрушен, а хълмът, на който е стоял, е изкопан до основите му. Благодарение на това събитие църквата Сан Каталдо, скрита преди това от всички страни от различни сгради, се оказа отворена за очите на обществеността. В него са извършени големи реставрационни работи, в резултат на което църквата придобива първоначалния си вид. През 1937 г. става собственост на Малтийския орден.
Архитектурата на църквата е доста необичайна: тя е паралелепипед с три полусферични купола. Подобни структури могат да се видят в италианския регион Апулия и в Северна Африка. Дори обикновен турист разбира, че тук има ясно изразено арабско влияние. Три фасади на църквата са украсени с фалшиви арки, а само южната фасада, някога съседна на двореца, е лишена от декорации. Типични арабски резби могат да се видят на покрива. От вътрешната украса са оцелели само олтарът и инкрустираният под, датиращи от 12 век. А на една от стените има надпис в чест на Матилда, дъщерята на граф Силвестро Марсико, който почина в ранна детска възраст.
