Описание на атракцията
Венецианската крепост Кулес доминира на входа на старото пристанище на Ираклион. Венецианците го наричали „Рока ал Маре“(Морска крепост), но днес той е известен с турското си име „Кулес“(su kulesi). Това е една от най -известните и обичани забележителности на града и е негов символ.
Точната история на произхода на крепостта не е известна, но пристанище с такова стратегическо положение в Средиземно море не може да остане без защита. Първата крепост най-вероятно е построена на мястото на Кулеса през арабския период (9-10 век). Някои източници споменават крепостта през византийския период (10-13 век). Има и скици на пътешественици от онова време, най -ранните от които са скици на крепостта на монах Буонделмонти (1429 г.).
В средата на 14 век в Европа се появява барут (смес от селитра, сяра и въглерод). Появата му изигра важна роля във войната и коренно промени военната наука. Наложи се да се преразгледа защитата на предишните укрепления. Така до средата на 15 век съществуващата крепост е слаб и безполезен обект за отбраната на града. През 1462 г. венецианският сенат одобрява мащабна програма за укрепване на Ираклион и околните райони. В рамките на този проект старата крепост на пристанището, която по това време беше напълно повредена от земетресения и разрушителната сила на морето, беше разрушена (1523 г.), а на нейно място беше построена нова конструкция, която е оцеляла до този ден. Работата продължава до 1540 г.
Крепостта е построена върху платформа, оформена от естествени скални первази. Сградата е на два етажа с 26 стаи и заема площ от 3600 кв. М. Дебелината на външните стени е почти 9 метра, вътрешните стени на места достигат до 3 метра. Имаше три входа на крепостта от западната (главен вход), северната и югозападната страна. Външните стени бяха украсени с различни плочи, надписи и гербове. Входовете бяха украсени с мраморни релефи, изобразяващи крилатия лъв на Свети Марк (символ на Венецианската република). Два от тези релефи са оцелели и до днес.
На приземния етаж имаше затвор и помещения, където се съхраняваха хранителни запаси и боеприпаси. Имаше и отделни помещения за войници, офицери и губернатор. Крепостта е имала мелница, фурни и параклис, което е гарантирало нейната автономия. От северната страна на последния етаж имаше фар. По време на управлението на турците е завършено горното ниво на крепостта, добавени са амбразури, места за оръдия и малка джамия.
Днес крепостта Кулес понякога се използва за художествени изложби, които се провеждат на закрито на приземния етаж. На последния етаж се провеждат концерти и представления, ако времето позволява.
