Хамбург (официално свободният и ханзейски град Хамбург) е вторият по големина град в Германия и едно от най -големите пристанища в Европа.
Историята на Хамбург започва с крепостта Хамабург, издигната в устието на река Алстер по заповед на император Карл Велики в началото на 9 век. През дългата си история градът е бил многократно атакуван от различни завоеватели (викинги, поляци, датчани, французи и др.), Няколко пъти е бил напълно разрушаван, преживявал е тежки пожари и огнища на чума, отнела хиляди животи, но въпреки всичко, расте и се развива.
Средна възраст
През 1189 г. император Фридрих I Барбароса предоставя на града специален статут и дава редица търговски и данъчни привилегии, които всъщност служат като мощен тласък за по -нататъшното развитие на Хамбург като едно от най -големите пристанища в Европа. Бързият икономически растеж също беше значително улеснен от търговския съюз, сключен с Любек през 1241 г., и последващото присъединяване на Хамбург към Ханзата. През 1410 г. е приета първата Хамбургска конституция. До началото на 16 век Хамбург значително разширява границите си и вече през 1510 г. официално получава статут на Свободен императорски град и съответно право на самоуправление. До средата на 16 век Хамбург се превръща в един от най -големите търговски етажи в Европа.
Реформацията, която обхваща Западна и Централна Европа през 16 век, не преминава встрани от Хамбург. През 1529 г. градът официално приема лутеранството. Последващият огромен приток на протестантски бежанци от Холандия и Франция, а след това и сефардски евреи от Португалия, оказа значително влияние върху увеличаването на населението на Хамбург и културното развитие на града.
Ново време
През 1806 г., след разпадането на Свещената Римска империя, Хамбург запазва привилегиите си и всъщност се превръща в град-държава, но вече през 1810 г. е окупиран от войските на Наполеон. Вярно е, че управлението на французите, което имаше много отрицателно въздействие върху икономическото развитие на града, беше краткотрайно. През 1814 г. руските войски освобождават Хамбург и градът възвръща независимостта си, гаранциите за която са официално обявени през 1815 г. на Виенския конгрес. От 1814 до 1866 г. Хамбург е член на т. Нар. Германска конфедерация, от 1866 до 1871 г. - член на Северногерманската конфедерация, а от 1871 до 1918 г. - част от Германската империя и нейната главна „морска порта“. Градът успява да запази автономния си статут дори по време на Ваймарската република (1919-1933 г.).
По време на Втората световна война Хамбург е многократно бомбардиран, в резултат на което значителна част от града е разрушена. От 1945 до 1949 г. Хамбург е окупиран от британски войски, след което става част от Федерална република Германия. Желязната завеса, само на 50 км източно от Хамбург, със сигурност оказа голямо влияние върху търговската привлекателност на града и ролята му в световната търговия. Значителен ръст в икономическото развитие на града започва след обединението на Германия през 1990 г.
Днес Хамбург е важен финансов и индустриален център на Германия, както и голям транспортен възел.
