Разположен на брега на Каспийско море в южната част на полуостров Абшерон, Баку е столицата и най -големият град на Азербайджан, както и финансов, индустриален, културен и научен център на страната.
Резултатите от археологическите изследвания доказват, че селища в района на съвременния Баку са съществували в праисторически времена. Точната дата на основаването на града все още не е установена. Вероятно по време на Абасидския халифат Баку, разположен на пресечната точка на важни търговски пътища, е бил доста голям търговски център.
Средна възраст
През втората половина на IX век отслабването на централната власт на халифата доведе до създаването на редица независими държави, включително държавата на ширваншахите, част от които стана Баку. В допълнение към стратегически изгодното географско местоположение, растежът и развитието на града, разбира се, до голяма степен се улеснява от наличието на петролни находища и климата. Жителите на града се занимават активно с търговия, занаяти, градинарство, риболов и производство на масло, а до края на 10 век Баку се превръща в един от най -важните градове на Ширван и е известен далеч извън границите му.
В края на 11 - началото на 13 век Баку процъфтява. През този период около града възникват масивни отбранителни стени, чиято надеждност се засилва от дълбок ров. От морето градът имаше допълнителна защита под формата на мощен флот, на развитието на който беше отделено специално внимание. През 1191 г. град Шемаха (Шемахи) е напълно разрушен в резултат на силно земетресение, а Баку временно се превръща в столица на щата Ширваншахи.
Нашествието на монголите в земите на Ширван през 13 век има отрицателни последици и за Баку. След дълга обсада градът падна и беше безмилостно разрушен и ограбен. Търговията намалява, а производството на петрол също спира. Баку успя да възстанови позициите си едва в средата на 14 век. 15 -ти век се превръща в епоха на колосален икономически растеж за града. Дворцовият комплекс на построените през този период Ширваншахи е оцелял до наши дни и е важен исторически и архитектурен паметник и е включен в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство.
През 1501 г. войските на шах Исмаил завладяват града и Баку става част от държавата Сефевид. През втората половина на 16 - началото на 17 век, по време на турско -персийските войни, Баку е бил под контрола на турците за известно време, но през 1607 г. сефавидите все пак успяват да върнат Баку. Последвалото укрепване на централизираната власт, края на разрушителните войни и феодалните раздори послужиха като тласък за по -нататъшния растеж и развитие на града.
19 и 20 век
До началото на 18 век стратегическото положение на Баку и неговите природни ресурси привличат все по -голям интерес от Руската империя. С указ на Петър I, който се стреми да измести турците и персите и да стане пълноправен господар на Каспийско море, е оборудвана специална морска експедиция и след дълга обсада през юни 1723 г. императорските войски успяват да превземат Баку. Въпреки това конфронтацията с Иран продължи и всяка година става все по -трудно да се запазят окупираните територии. През 1735 г. е подписан Ганджийският мирен договор между Руската империя и Иран и Баку отново е под контрола на персите. В средата на 18 век на територията на съвременен Азербайджан се образуват няколко ханства, включително Бакинското ханство с център в Баку.
През 1806 г., по време на руско-персийските войни (1804-1813), руските войски отново окупират Баку. След подписването на Гулистанския мирен договор през 1813 г. Бакинското ханство официално става част от Руската империя. Вярно, този договор не разреши всички противоречия и през 1826 г. избухна нов конфликт между Русия и Иран, чийто край беше поставен от т. Нар. Туркманчайски мирен договор (1828 г.), след подписването на който започна военната конфронтация най -накрая приключи и регионът започна да се развива бързо. Баку, от друга страна, става център на област Баку, в рамките на който по -късно е включен в провинция Шемаха. През 1859 г. след силно земетресение провинция Шемаха е премахната и вместо нея е създадена провинция Баку с център в Баку. До края на 19 век Баку се превръща в един от най -големите индустриални, икономически и културни центрове не само на Кавказ, но и на цялата Руска империя, а по -късно и на СССР.
1988-1990 Баку стана епицентър на арменско-азербайджанския конфликт, който достигна своя връх през януари 1990 г. и влезе в историята като „Черен януари“(„Кървав януари“).
През 1991 г., след разпадането на СССР, Азербайджан става независима държава, а Баку е неговата столица. Днес градът, който се възстанови от продължителната икономическа и социална криза в постсъветския период, се промени радикално и преживява „своя епоха на Възраждането“.
