Страната на кленовия лист обикновено се свързва със север. В разгара на карнавали в Канада цари истинска зима с тежки студове и обилни снеговалежи и затова тук няма да видите карибски шествия с карибски танци и полуголи мулати. Но това не означава, че местните не обичат да се забавляват, а пример за това, че не им е чуждо нищо празнично, е карнавалът в Монреал.
Той се провежда за първи път през 1884 г., когато властите на провинция Квебек решават да организират народни фестивали, за да привлекат американски туристи.
В подножието на Ледения дворец
Зимните карнавали в Монреал бяха организирани от различни градски асоциации, например пешеходния клуб Snowshoe. Проектът беше финансиран от железопътни компании, които продаваха билети за съседите на американците с огромни отстъпки.
По време на стария зимен карнавал се провеждаха балове, паради и маскаради. Активни и атлетични граждани участваха в състезания по хокей на лед, рицарски турнири, състезания с кучешки шейни и пързаляне с кънки.
Основният символ на зимните карнавали в Монреал беше огромният Леден дворец, чиято височина и архитектура предизвикаха постоянната наслада на местните жители и гости на Квебек, а кулминацията на празника беше щурмуването на конструкцията от членове на клубове за снегоходки:
- Първият леден дворец е имал стени с дължина 27 метра и височина шест метра.
- Основната кула на конструкцията се изкачи на 27 метра.
- Във всеки ъгъл на замъка са построени 15-метрови кули.
- Вечер замъкът се осветяваше с две дузини електрически лампи.
- Покривът на Ледения дворец е изграден от смърчови клони, след това изпълнен с лед.
Разработването на проекта на първия дворец и неговото изграждане са предприети от известен архитект в Монреал. Моделът за А. Харчицън беше идеята на Ледения дом на императрица Анна Йоановна в Санкт Петербург.
Под чаша "Карибу"
И все пак, определен карибски нюанс е присъщ на карнавалите в Монреал. Съвременните традиции на шумно забавление през първите две седмици на февруари обикновено са придружени от консумацията на напитката Caribou. Този коктейл от силен ликьор, червено вино и кленов сироп е особено популярен сред гостите на празника.
Участниците в съвременния карнавал, наред с други забавления, организират състезание по ледена скулптура, маневрират с кану -каяк сред ледени плочи по река Сейнт Лорънс и карат кучешки шейни.
