До 9 -ти век територията на съвременна Полша е била населена от множество славянски племена, които са били обединени от общи вярвания, обичаи и език. В южната част на съвременна Полша е имало вистлийските земи с център в Краков. В басейна на река Варта са живели племената на поляните. Техният център беше град Гнезно.
Първият полиански княз, споменат в хрониката, е Мешко I. В стремежа си да укрепи властта си той приема християнството на латинския обред: през 966 г. тържественото кръщение на Мешко се извършва в Гнезно. В резултат на войните той успява да разшири държавата си, като анексира Силезия и Краков. До края на 14 век Полша се управлява от основаната от него династия Пиаст.
Гнезно
Политиката на укрепване и териториално разширяване на държавата беше продължена от най -големия син на Мешко Болеслав, по прякор Смелият. При него е създадена архиепископия в Гнезно, а през 1025 г. в Болеслав I Смелият той взе титлата крал.
След смъртта на Болеслав Храбрият, държавата за известно време се разпада. Казимир Реставратор успя да възстанови страната. Неговият наследник Болеслав Смелият през 1076 г. е повторно коронован с кралската корона и възстановява Гнезненската архиепископия.
1138 до 1320 Полша преминава през период на феодална фрагментация. Княз Владислав Локотк успява да събере отново държавата. Синът му Казимир, по прякор Велики, значително разшири границите на владенията си и извърши вътрешни реформи, които укрепиха държавата.
Казимир Велики не оставя наследници, а династията Пиаст умира след смъртта му през 1370 г. Тронът преминава към унгарската династия - Луи Анжуйски и дъщеря му Ядвига.
Замъкът Малборк
Заплахата от Тевтонския орден, завладял Померания, подтикна Полша и Литва да създадат съюз. През 1385 г. е сключена Кревската уния - лична уния между Полша и Великото херцогство Литовско. Великият херцог Ягело се жени за кралица Ядвига и е обявен за крал на Полша. През 1410 г. обединената полско-литовска армия разбива силите на Тевтонския орден в битката при Грюнвалд.
В продължение на почти два века Полша и Литва бяха свързани с династичен съюз. През 1569 г. в резултат на Люблинския съюз се създава единна полско -литовска държава - Реч Посполита.
Периодът на управление на последните царе от династията Ягелони - време на икономически и културен разцвет - се нарича Златен век. След изчезването на династията Ягелони през 1573 г. страната се управлява от избираеми крале, в чийто избор може да участва цялото благородство (благородството). Политическият режим, който се е развил в страната, често се нарича благородническа демокрация. Характерните му черти бяха доминирането на по -многобройни, отколкото в други европейски страни, благородството и парламентарната структура. Всички най -важни държавни въпроси бяха решени на конгресите на благородството - Сейм.
В началото на 17 век периодът на просперитет на Полско-литовската общност продължава, но "шведският потоп" (нашествието на шведите през 1655-1660 г.) и казашките въстания подкопават неговото благосъстояние.
Краков
Многобройни войни и вътрешни конфликти между благородниците дестабилизираха положението в страната. Поради тази причина, както и в резултат на политиката на съседните сили, съществуването на независима Полша беше застрашено.
Последният полски крал е Станислав Август Понятовски. При него в страната имаше опити за извършване на вътрешни реформи, насочени към укрепване на държавата. През 1791 г. е приета Конституцията. Конспирациите на магнатите, непоследователността на краля и превъзходството на силите на външни противници обаче не позволиха държавата да бъде запазена. Съседни сили - Руската империя, Прусия и Австрия разделят територията на Полско -литовската общност. Независимата полска държава престава да съществува през 1795 г.
През 19 век полските тайни организации вдигат две големи въстания, но се провалят.
Гданск
Възраждането на Полша става след Първата световна война през 1918 г. Въпреки трудностите, междувоенният период е белязан със значителни успехи в икономиката и обществения живот. Въпреки това, за повече от двадесет години независимост не беше възможно да се преодолеят всички проблеми.
През 1939 г. Полша не беше готова да се противопостави на нацистка Германия. В резултат на нападението от страна на Хитлер, а след това и от съветските войски от изток, Полша отново губи своята независимост. По време на Втората световна война в страната действа подполна армия, подчинена на полското правителство в Лондон. Поляците също се биеха извън страната на много фронтове.
След войната Полша става част от съветския блок. Властта в страната беше в ръцете на комунистите, реформите бяха проведени по съветски модел. Спадът на НПР бе белязан от влошаване на икономическата ситуация и появата на независими профсъюзи.
През 1989 г. в социалистическите страни се случиха революции, които доведоха до краха на комунизма. В страната започнаха реформи. През 1999 г. Полша се присъединява към НАТО, а през 2004 г. - Европейският съюз.
