Описание на атракцията
Манастирът Свети Кръст, свързан с името на Шота Руставели, е скъп за всеки грузин, но принадлежи на Йерусалимската патриаршия (Гръцката православна църква).
Намира се в западната част на Йерусалим, между богат жилищен район и правителствени сгради. В древни времена обаче това е отдалечено и уединено място. И много важно за християните - традицията смята, че именно тук е израснало дърво, от което е направен кръстът за разпятието на Исус Христос. Първият манастир е построен тук през 4 век - както се казва в легендата, по указание на император Константин. По -късно и персите, и арабите неведнъж са убивали монаси и разрушавали сградата.
Нов манастир върху руините е построен през 11 век от грузинския монах Георгий Шавлели (пари за строежа са дадени от грузинския крал Баграт IV Куропалат). И през XII век, както смятат много историци, тук се появява големият грузински поет, автор на известната поема „Рицарят в кожата на пантера“Шота Руставели. Най -вероятно той е бил важен служител в двора на кралица Тамар. Според една от версиите той полагал монашески обети поради безнадеждната си любов към кралицата; според друга, по -реалистична, той дошъл в манастира, за да ръководи лично следващото му възстановяване. Смята се, че той е погребан тук, въпреки че няма доказателства за това.
През XIII -XIV век манастирът процъфтява, тук се събират монаси - най -добрите грузински учени и поети. Въпреки това, през 16 -ти век, манастирът изпада в разпад. По това време финансирането от Грузия спря, беше необходимо да се продаде част от стопанствата (а те някога бяха обширни), за да влезе в дълг. Не беше възможно да ги върнем - гръцката православна църква, която оттогава е собственик на манастира, изплати кредиторите. Тя го отвори за посетители.
Отдалече прилича на крепост. Той е построен като крепост, въпреки че това не помогна: манастирът е бил завладяван повече от веднъж, за известно време тук е имало дори джамия. Зад мощните стени се откроява барокова камбанария от 19 век. Обикновено посетителите могат да разгледат вътрешния двор, монашеските килии, древен кладенец, бивша трапезария с дълга мраморна маса, много антики от монашески живот, впечатляваща църква с каменни сводести куполи. Мозаечният под в църквата е останал от първия, византийски, манастир. Твърди се, че тъмните петна, вградени в мозайката, са следи от кръвта на монаси, убити от арабска тълпа през 8 век. Специална стая маркира мястото, където според легендата е израснало самото Кръстово дърво (като апокрифи, засадени и отгледани от Лот).
На една от колоните фреска изобразява Шота Руставели - това е единственият оцелял портрет на поета. През 2004 г. той е варварски повреден: лицето и част от надписа на грузински са унищожени. Официално никой не беше обвинен, но нещо подобно вече се случи тук през 20 век, когато грузинските надписи върху стенописи бяха изтрити и заменени с гръцки.
