Описание на атракцията
Шунанунич е древен археологически обект на цивилизацията на маите, разположен на 130 км западно от град Белиз, в региона Кайо, разположен на върха на билото над долината на река Мопан. Селището служи като обществен ритуален център за маите в края на класическия период.
Името „шунантунич“в превод от юкатецкия диалект означава „каменна жена“. Това е модерно име; древното име е загубено. Според легендата „каменната жена“е бяла призрачна фигура с червени огнени очи, която се появява на каменните стълби на Ел Кастило и изчезва в стената.
Центърът на град Шунанунич заема около 2, 6 квадратни километра, състои се от шест площада, заобиколени от религиозни сгради и дворци. На територията на щата Шунанунич има 140 могили на квадратен километър. Една от най -известните структури е пирамидата Ел Кастило.
Пирамидата Ел Кастило е втората най -висока древна структура в Белиз (висока 40 м). Ел Кастило е „оста на света“, пресечната точка на двете централни линии на града. Учените предполагат, че храмът е построен на два етапа; първите датират от около 800 г.; имаше пет изхода на различни нива. Пирамидата се състои от поредица от стъпаловидни тераси, завършени с фина мазилка. Изображенията върху оцелелите фризове са разнообразни. Намерени барелефи, изобразяващи раждането на Бог и дървото на живота, растящо от подземния свят до небето, кралското семейство. Ритуалното пространство беше запазено само за елита и беше отделено от други обществени пространства.
До седмия век селището се е състояло предимно от земеделци. Благодарение на плодородните почви и голямата гъстота на населението, селата бяха икономически самодостатъчни, което беше причината за просперитета на Шунанунич. Естественото затваряне на района допринесе за факта, че по времето, когато повечето от цивилизациите на маите изпаднаха в разпад, Шунанунич успя да разшири влиянието си и върху други райони на долината. Има доказателства, че градът е бил център на обществено-политическа администрация в горната част на долината. На пирамидата се провеждаха пищни религиозни и погребални обреди и различни церемонии за управляващата каста.
Първото проучване на района е проведено от британски хирург и окръжен комисар Кайо Томас Гън в средата на 1890-те години. Неговият наследник, сър Дж. Ерик С. Томпсън, систематизира подхода към изследванията, създава първия каталог от керамика, открит при разкопки. През 1959-60 г. районът в Шунанунич е изследван в продължение на няколко месеца от група от експедицията в Кеймбридж, ръководена от Юън МакКи. Те разкопаха горната страна, която се оказа жилищна сграда, недалеч от основния комплекс. От естеството на щетите екипът заключава, че сградите са разрушени от земетресение, което сложи край на просперитета на селището.
