Описание на атракцията
Светилището на Архангел Михаил е едно от най -древните места за поклонение към Архангел Михаил в Европа. Тази природна пещера, разположена на Монте Гаргано в провинция Фоджа в италианския регион Апулия, е известна от V век. Дори в древни времена Монте Гаргано е бил почитан от местните жители като свещена планина, на него е имало два храма - единият е посветен на героя Поладерий, а вторият на гадателя от Колхида, Калхас. Е, през 5 век тук започнаха да идват поклонници, които се отправят от Рим към Ерусалим и това се дължи на изявите на вярващите на Архангел Михаил.
Първото явление се случи през 490 г.: местен селянин загуби бик и след дълго търсене го намери на колене пред входа на пещерата. Той се опита да примами бика, но упоритото животно отказа да помръдне и тогава селянинът стреля по него със стрела. Както се казва в легендата, стрелата се обърнала наполовина и ударила самия стрелец. Историята за това незабавно се разпространи в околностите и след няколко дни епископът на град Сипонто се появи в пещерата, който видя архангел Михаил, който го информира, че тази пещера е свещена и че храм трябва да бъде вграден в него.
Три години по -късно, през 493 г., град Сипонто е обсаден и е на ръба на поражението. Същият епископ се моли искрено за спасението на гражданите в продължение на три дни и отново му се явява архангел Михаил, който предсказва победа над враговете. Вдъхновени от подобна прогноза, жителите на Сипонто наистина победиха вражеските войски. Оттогава 8 май се счита за католически празник "Появата на архангел Михаил".
Накрая, третото явление на архангела се случи през същата 493 година, когато епископ Сипонто реши да освети храм в пещера на планината Гаргано. Архангел Михаил обаче го информира, че той лично е осветил тази църква. Всъщност жителите на Сипонто, които отидоха в пещерата, намериха там олтар и кръст. Именно защото според легендата тази църква е била осветена от ангел, тя често се нарича Небесна базилика.
Днес, когато се приближават до светилището на Архангел Михаил, посетителите първо виждат параклиса, построен по заповед на император Фридрих II и възстановен в края на 13 век от Карл I Анжуйски. Това е 4-етажна сграда с височина 27 метра. Входът на пещерата е предшестван от портик от 13-14 век с фронтон и готически арки. Централният портал е направен през 20 век, десният през 1395 г., а левият през 1865 г. Вътре в самата пещера има стълбище от 86 стъпала, също направено от Карл Анжуйски, което завършва при Портата на бика в средата на 17 век. Те получиха името си като напомняне за първото появяване на Архангел Михаил. Зад портата има двор със саркофази на някои известни личности, а самата пещера започва зад нея. Входът на пещерата е затворен от бронзови врати, направени от византийски майстори през 11 век. Те са разделени на 24 панела и са украсени с изображения на библейски истории.
Вътре светилището се състои от главен тухлен кораб, в който води византийска порта, и най -старата част, която не е засегната от промени. В кораба, построен в края на 13 век, можете да видите бароковия олтар на Светите мистерии, скиния със статуи на свети Йосиф, Николай Чудотворец и Антоний Падуански, параклиса на Кръста, който някога е бил ризница и в която днес се помещава сребърен кръст с частици от Животворящия кръст. Наблизо са хоровите сергии от средата на 17 век. В дълбините на пещерата, в тази част от нея, която е останала непокътната, има олтар, според легендата, издигнат от самия Архангел Михаил, и издълбания трон на архиепископ Лъв. Тук можете да видите и олтара на Богородица Вечна Помощница с дървен балдахин.
През 2011 г. Светилището на Архангел Михаил на връх Гаргано е включено в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство.
