Описание на атракцията
Сгушен в скалист район северозападно от Куско, се смята, че Мачу Пикчу е бил кралски дворец или свещено място за владетелите на инките, чиято цивилизация е почти напълно унищожена от испанските нашественици през 16 век. Стотици години съществуването на изоставената цитадела не е било известно, докато американският археолог Хирам Бингъм не се е натъкнал на нея през 1911 г. Съществуването на това място е било известно само на местните селяни, живеещи наблизо.
След проучване учените са установили, че от повече от 150 структури на Мачу Пикчу, повечето сгради са храмове, светилища и бани. Много съвременни археолози смятат, че Мачу Пикчу е бил дом на благородството и императорите на инките. Други учени предполагат, че това е свещено място, което показва близостта му до планините и други географски характеристики, считани за свещени за инките. Десетки алтернативни хипотези са изтъкнати, откакто Мачу Пикчу е представен за първи път на света, като например, че е бил търговски център, затвор, отстъпление от женското общество или град, където е била коронацията на инките.
През лятото на 1911 г. американският археолог Хирам Бингъм пристигна в Перу с малка група изследователи, надявайки се да намери крепост на инките. Бингъм и екипът му, преминавайки през долината на Урубамба край Куско на мулета и пеша, чуха от местен фермер историята за руините, разположени на върха на близкия склон. Селянинът нарече тази планина Мачу Пикчу, което означава "стар връх" на кечуа. На 24 юли, след стръмно и трудно изкачване до билото на планината, в студеното дъждовно време, Бингъм срещна малка група селяни, които му показаха останалата част от пътя. Под ръководството на 11-годишно момче, Бингъм за първи път видя сложната мрежа от каменни тераси пред входа на Мачу Пикчу.
Щастливият Бингъм написа историята на своето откритие „Изгубеният град на инките“, което стана бестселър. След това орди жадни туристи започват да се стичат в Перу, за да тръгнат по неговите стъпки и да открият все още неизвестните свещени места на инките. Хирам Бингъм донесе артефактите, открити по време на разкопки в Мачу Пикчу, в университета в Йейл и ги предостави за по -нататъшно проучване. Въпреки че откритието на руините на Мачу Пикчу се приписва на Хирам Бингъм, всъщност има доказателства, че мисионери и други изследователи са били на тези места през 19 -ти и началото на 20 -ти век, но те не са били в състояние да информират света за това.
Територията на Мачу Пикчу се простира на 5 мили, с 3000 каменни стъпала, които свързват различните му нива. На фона на тропическа планинска гора на източните склонове на перуанските Анди, се виждат руините на Мачу Пикчу: стените, терасите, стълбите и рампите им се сливат в едно в естествената си обстановка. Прецизно изработената зидария от сгради, терасовидни полета и сложни изкуствени водни конструкции за напояване на почвата свидетелстват за архитектурните, земеделските и инженерните постижения на цивилизацията на инките. Централните сгради са отличен пример за изграждането на сложни и високи сгради от резбовани камъни без хоросан.
Археолозите са идентифицирали няколко различни сектора, които съставляват града - земеделска зона, жилищен район, кралска зона и свещена зона. Най -известните са Храмът на Слънцето, Ритуалният камък Инти Ватана и Гранитният камък, за който се смята, че функционира като слънчев часовник или календар.
През 1983 г. руините на Мачу Пикчу са включени в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство. Обявен за едно от 7 -те чудеса на света през 2007 г., Мачу Пикчу е най -посещаваната атракция в Перу и най -известните руини в Южна Америка, привличайки стотици хиляди хора годишно. Увеличеният туризъм, развитието на близките градове и влошаването на околната среда продължават да имат пагубен ефект върху района около Мачу Пикчу, който също е дом на няколко застрашени вида фауна и флора. Въз основа на това през последните години правителството на Перу предприе мерки за защита на руините и предотвратяване на ерозията на планината.
