Описание на атракцията
Недалеч от Мелбърн се намира морският национален парк Port Phillip Marine, който заема 35, 8 квадратни метра. км. води на едноименния залив между полуостровите Беларин и Морнингтън. Паркът се състои от шест отделни клъстера: Swan Creek, Mud Islands, Lonsdale и Nipin Capes, изкуствено укрепление на входа на залива Порт Филип, наречено „Окото на епископа“, и популярно гмуркане на морското дъно Portsy Hole.
От дълго време районът на залива Порт Филип е популярна ваканционна дестинация за жителите на Мелбърн и други близки градове, което създава известен антропогенен натиск върху уязвимите морски екосистеми. Освен това навигацията е много развита в залива, което също влияе неблагоприятно върху дивата природа на тези места. През 2002 г. е създаден морският национален парк Port Phillip за защита на жителите на водите на залива, както и за рационално използване на ресурсите за отдих.
Сред екосистемите на парка, взети под закрила на държавата, има огромни подводни „ливади“, покрити с водорасли, скалисти рифове, разположени в приливната зона, пясъчни плажове и местообитания на дълбоководни морски животни. Тук можете да намерите различни видове чапли, водолюбиви птици и морски птици, както и австралийски морски тюлени, афалини, огромен брой видове риби и морски безгръбначни. В парка има няколко места с историческа, археологическа и културна стойност.
Някои райони на парка, като Суон Бей и Калните острови, също са защитени от международната Рамсарска конвенция като влажни зони от особено значение за мигриращите птици.
Интересни са пейзажите на парка. Споменатата по -горе депресия на морското дъно Portsy Hole е част от наводнената долина на река Яра, която се спуска на дълбочина 32 метра, докато околната дълбочина е едва 12 метра. Тази област се характеризира с изобилие от риба и разнообразие от водорасли, гъби и корали. Portsy Hole също е популярен сред водолази от всички ивици, които редовно се гмуркат тук.
На 5 км от град Портсей се намира т. Нар. „Окото на епископа“- недовършената основа на укреплението на входа на залива Порт Филип. Строителството започва още през 1880-те години, изхвърляйки парчета син пясъчник върху пясъчен бряг, докато се образува подковообразен риф. Строителството обаче скоро спира, тъй като се оказва, че оръжията в крепостите на близкия остров Лебед и фортовете Куинсклиф и Нипин са достатъчни, за да защитят входа на залива и корабните канали. Днес този изкуствен риф разполага с навигационен фар. В допълнение, рифът е важно място за австралийската ганна, която гнезди върху скалите си. Тук белогърдите корморани се настаняват за през нощта и обикновените камъни се хранят.
Южното крайбрежие на залива Лебед привлича иманяри от цял свят: смята се, че в една от крайбрежните пещери са скрити съкровищата на пирата Бенито Бонито, по прякор „Кървавия меч“. Говори се, че именно тук е скрил добитото злато край западното крайбрежие на Америка, преди да бъде заловен и обесен.
