Описание на атракцията
Сред многото атракции на столицата на Гърция, Атина, които определено си заслужават да бъдат посетени, малката византийска църква Панагия Горгоепикос или църквата Агиос Елефтериос (известна още като Малката метрополия) заслужава специално внимание. Църквата се намира в самото сърце на Атина на площад Митрополеос до катедралата „Благовещение на Пресвета Богородица“(Митрополи) и е важен исторически и архитектурен паметник.
Църквата Панагия Горгоепикос е построена на мястото, където историците смятат, че светилището на богинята Илития (в древната митология Илития е покровителката на раждащите жени) някога е било разположено и вероятно затова храмът е осветен в чест на Богородица на Бърза помощ. Една стара легенда гласи, че храмът на Панагия Горгоепикос е основан през 8 -ми век от византийската императрица Ирина (канонизирана от църквата във Втората Никейска катедрала за възстановяване на почитането на иконите), но църквата, каквато я виждаме днес, е построена много по -късно - в края на XII - началото на XIII век, когато Михаил Хониат е бил митрополит на Атина, а днес е една от най -добре запазените религиозни сгради на Атина от този период.
По време на османското владичество църквата Панагия Горгоепикос е част от резиденцията на епископа, а след създаването на гръцката държава, в стените на църквата за известно време се намира клон на Националната библиотека. През 1863 г., след мащабна реконструкция, църквата е осветена в чест на Свети Елефтерий.
Църквата на Панагия Горгоепикос е типична кръстокуполна църква. По време на строителството му като строителни материали са използвани голямо разнообразие от фрагменти от древногръцки, римски и византийски конструкции, което обаче не е изненадващо, тъй като по онова време това е била много разпространена практика. Особен интерес представлява горната част на сградата, където тя е много необичайна, но в същото време вградените фрагменти от древни храмове изглеждат на „мястото си“(например фронтонът от лявата страна на южната фасада), а стените са украсени с различни релефи, илюстриращи особеностите на културата на една или друга епоха. И въпреки че комбинацията от геометрични композиции, християнски кръстове, сфинкси, фигури на сатири, сцени, изобразяващи спортисти от Панатенските игри и т.н., изглежда необичайно, това несъмнено придава на сградата особен чар.
