Описание на атракцията
Този паметник съчетава политическата, социалната и религиозната история на Венецианската република. Катедралата е построена през 829 г. по време на управлението на дож Джустиано Партечипацио, за да съхранява останките на евангелиста Свети Марк, който става единствен покровител на града. След пожар през 927 г. базиликата е възстановена през 1043-1071 г. от дожа Доменико Контарини.
Долната част на фасадата, дълга 51,8 метра, леко изтласкана напред, се състои от пет дъговидни педя, с колони, украсени с източни капители. Средната арка е по -широка от останалите. Полукръговете на арките на порталите са покрити с мозайки. Между арките има красиви византийски барелефи от 12 век, изобразяващи Дева Мария, Свети Георги, Свети Дмитрий и др. Цялата долна част е покрита с тераса, оградена с балюстрада. В горната част има пет арки, покрити с мозайки, украсени с фантастични готически кули. Централната арка е по -широка от другите арки и е остъклена, през която светлината навлиза в катедралата. Увенчаващият елемент на фасадата разкрива пет кръгли свода в ориенталски стил от 13 век.
На терасата, пред остъкления централен свод, има четири известни бронзови коня, които по едно време бяха позлатени. Това е гръцки шедьовър от IV-III век пр.н.е., който се приписва на Лизип. Тези коне са донесени във Венеция от Константинопол от дожа Енрико Дандоло през 1204 г. и са инсталирани на терасата през 1250 г. Наскоро те бяха възстановени, за да се запази целостта на бронза. Оригиналите, които в момента се намират в катедралния музей, са заменени с копия.
От централния портал можете да стигнете до атриума - красива галерия от цветни мозайки. Той е разделен на дъгови участъци с купол. Стените имат мраморни колони с различен произход, някои може да са донесени от храма на Соломон в Йерусалим. Мозайките, украсяващи арки, полукръгове и куполи, изобразяват епизоди от Стария и Новия Завет, както и епизоди от историята на Ной и Потопа. Те са направени от венециански занаятчии от 13 век.
Трикорабният интериор на катедралата е разделен от сводести участъци върху мраморни колони с позлатени капители. Според източния обичай хорът е бил отделен от храма с иконостас, украсен с полихромен мрамор, в осем колони, поддържащи архитрав, върху който са монтирани статуи на Дева Мария и апостолите. Мраморният под на някои места е облицован с мозайки и е неравен поради пропадането на почвата, в която се забиват купчините и върху която се издига катедралата.
В един от параклисите се помещава Мадона Никопея (Победоносец), византийска икона от 10-ти век, пренесена във Венеция след четвъртия кръстоносен поход през 1204 г.
Главният олтар на катедралата държи останките на евангелиста Марк в урна зад решетките. Над главния олтар е истински средновековен бижута шедьовър - Pala dOro ("Златен образ"). През 978 г. дожът Пиетро Орсеоло възлага този олтар на майсторите на Константинопол. През 1105 г. той е променен по заповед на дожа Орделафо Фалиеро, а през 1209 г. е допълнително обогатен с византийско злато и емайл. Парчето е с дължина 3,4 метра и ширина 1,4 метра, богато украсено с диаманти, изумруди, рубини, топази.
В центъра на баптистерия има кръщелно купело, направено от Тициан Миньо, Дезидерио да Фиренце и Франческо Сегал през 15 век, по рисунка на Якопо Сансовино. Сегал притежава и статуята на св. Йоан Кръстител. Тук, сред гробовете на известни дожове, има и гробът на Якопо Сансовино. Финикийската гранитна плоча, върху която стои олтарът, вероятно е плочата, от която Христос е проповядвал. Мозайките, покриващи стените, сводовете и куполите, са направени от венециански майстори през 14 век и изобразяват епизоди от живота на Кръстителя и Исус Христос.
