Описание на атракцията
Манастирът на Йоан Кръстител е православен манастирски комплекс на един от бреговете на река Арда, Кърджали. Манастирът е основан през 6-7 век, а резултатите от археологическите проучвания показват, че 4 различни църкви са стояли на това място в последователен ред. Всички те бяха декорирани в стил, характерен за византийската епоха, но с осезаемо атонитско влияние. Тогава манастирът служи като духовен център на Ахридос, една от най -големите епархии на Средновековието.
Руините на манастира са открити от местни жители и любители на древността едва през 30 -те години на миналия век. До 1962 г. руините не са изследвани, докато учените не открият други части на манастирския комплекс. Общо проучване от професионални археолози е проведено от 1980 до 1984 г. От 1998 до 2000 г. находките са възстановени.
Оцелелите части от манастира, както и събраните по време на разкопките исторически сведения дават възможност да се твърди уверено, че още през 9-10 век манастирът става първо епископски, а след това е превърнат в резиденция на митрополита. За това свидетелстват и уникалните находки, които са открити не само в храма, но и на територията на целия комплекс. Сред тях има пет каменни гробници, едната от които е херметически запечатана. След аутопсията в него е намерен платнен кръст с мощи на християнски изповедник от най -висок ранг, чийто живот е паднал в края на XI и XII век. Освен това в гроба е намерен епитрахелион (църковно облекло), изтъкан в злато. Находките потвърждават, че сегашният Кърджали някога е действал като важен християнски център по целия Балкански полуостров.
Нововъзстановената средновековна манастирска църква е осветена през 2000 г.
Високата художествена и архитектурна стойност на руините на църквата "Св. Йоан Кръстител" и манастира доведоха до факта, че те са обявени за паметници на културата на национално ниво през 1968 г. Повечето находки се съхраняват в Кърджали, в Регионалния исторически музей.
